오늘날 수행하는 사람에게 도(magga)와 과(phala)는 무엇을 뜻할까요? 이 가르침은 어떻게 우리 자신의 체험을 통해 아는 것이 될까요?
성인의 경지에 이르는 맥락에서 도는 특정한 족쇄를 끊는 해탈의 돌파구이며, 과는 그 열매, 즉 그에 상응하여 실현된 자유입니다. 수행은 이러한 돌파구가 일어날 조건을 준비합니다. 경전은 계행과 집중, 지혜의 계발을 설명하고, 무엇을 버렸으며 무엇이 남아 있는지를 통해 깨달음의 단계를 구분합니다. [1]
이러한 틀은 수행의 방향과 결과를 이해하는 데 도움이 됩니다. 그러나 사람마다 살아온 과정과 성향, 어려움, 수행이 진전되는 속도가 다릅니다. 경전에서도 도가 계발되는 과정에서 사마타와 위빳사나가 서로 다른 방식으로 관계를 맺는다고 설명합니다. 수행자들이 자신의 여정을 체험하고 설명하는 방식에도 차이가 있을 수 있음을 인정해야 합니다. [2]
오늘날 수행하는 한 사람으로서 제 체험을 나누고자 합니다. 저는 이 일들을 수행 일지에 기록했고, 나중에 제 책 『I Experienced Liberation and Nibbāna』에도 담았습니다. 제 수행의 여정은 이렇게 펼쳐졌습니다.
일곱 깨달음의 요소가 무르익기 전, 저는 오계를 자연스럽게 지키고 있다는 것을 알아차렸습니다. 더 이상 애쓰거나 억제할 필요가 없었습니다. 선정 수행과 통찰 수행 모두에서 마음챙김이 강했습니다.
수행이 깊어지면서 희열과 고요함, 집중, 평온이 매우 미세하고 정제된 상태가 되었습니다. 2021년 9월 9일, 마음에 가벼운 충격이 일어난 뒤 제 마음은 뚜렷하게 맑고 밝으며, 확고하고 평화로워졌습니다. 다시 말해 평온해졌습니다. 생각을 하거나 팔을 움직이거나 일어서거나 걸어도 이 평온이 유지되는지 확인해 보았습니다. 평온은 그대로 유지되었습니다.
일주일 뒤, 저는 몸의 감각과 함께 마음속 탐진치가 극도로 빠르게 일어나고 사라지는 것을 체험했습니다. 이 체험을 통해 무상·고·무아를 체험적으로 이해하게 되었습니다. 몸과 마음을 대하는 제 관계가 달라졌습니다.
이러한 이해는 정진력도 가져왔습니다. 수행의 여정에서 처음으로 이 수행이 효과가 있다는 확신이 생겼고, 더 수행하고 싶어졌습니다.
이해가 자리 잡으면서 평온은 더욱 강해졌습니다. 탐진치에 뿌리를 둔 생각과 느낌이 크게 줄었습니다. 자애와 연민, 더불어 기뻐함, 평온이 더욱 두드러졌습니다. 이러한 변화는 좌선 시간을 넘어 일상생활에서도 관찰할 수 있었습니다.
이후 저는 상수멸을 체험했고, 집중과 통찰 수행을 계속했습니다. 더 남아 있던 집착이 드러나고 떨어져 나갔습니다. 마침내 이 몸과 마음의 주인이라는 깊이 뿌리박힌 인식을 마주하게 되었습니다. 제가 자아의 죽음이라고 표현한 것은 그러한 동일시를 내려놓는 일이었습니다.
구체적인 감각과 시기, 순서는 제 체험에 속합니다. 다른 수행자들이 제 체험의 모든 세부 사항을 똑같이 재현할 필요는 없습니다. 경전은 수행을 통해 계발되는 이해와 놓아버림을 살펴볼 수 있는 틀을 제공합니다.
수행자에게 과는 스스로 알 수 있는 것이 되어야 합니다. 탐욕과 성냄이 여전히 마음을 사로잡는지, 계를 지키는 데 애써야 하는지, 불쾌한 상황에 어떻게 반응하는지, 무엇을 여전히 자신과 동일시하거나 붙잡고 있는지 관찰할 수 있습니다. 한동안 고요했다는 것을 알아차리는 것과 특정한 족쇄가 버려졌다는 것을 아는 것은 구분해야 합니다.
제 체험은 이러한 과정의 한 가지 살아 있는 예입니다. 이전에는 지적으로 이해했던 가르침을 직접 이해하게 되었고, 그 이해는 제가 살아가는 방식을 바꾸었습니다.
낸시 어코드
참고 경전
[1] 외움 경2 · One in Training — 한국어 본문
한국어 참고 판본 A3:86 · Uddesa Sutta. 영어 본문: AN 3:88 · Sekhin Sutta (2)